Manoel Deodoro da Fonseca (5/8/1827 - 23/8/1892) nasce na cidade de Alagoas, hoje batizada com seu nome, Marechal Deodoro, e estuda em escola militar desde os 16 anos. Começa a carreira no Exército e, em 1848, aos 21 anos, já integra as tropas que se dirigem a Pernambuco para combater a Revolução Praieira.
Sua carreira ganha novo impulso ao participar da guerra da Cisplatina e Guerra do Paraguai e chega ao posto de marechal-de-campo em 1884. Em 1886 vai para o Rio de Janeiro e assume a liderança da facção do Exército favorável à abolição da escravatura.
Funda no ano seguinte o Clube Militar e, em nome da entidade, envia o seguinte requerimento à princesa Isabel: "Não consinta que os destacamentos do Exército que seguem para o interior, com a finalidade de manter a ordem, sejam encarregados da captura dos pobres negros, que fogem da escravidão..."
Com prestígio na estrutura do Exército, passa a liderar o movimento militar que derruba a Monarquia e proclama a República, em 15 de novembro de 1889.
Em seguida, como chefe do governo provisório, entra em conflito com as lideranças civis do movimento republicano. Sua eleição para presidente, em 1891, é garantida pela pressão dos militares sobre o Congresso nacional. No exercício do poder, tenta vencer a oposição articulando um golpe de Estado, mas enfrenta resistência no Exército, chefiada pelo vice-presidente, marechal Floriano Peixoto.
Renuncia em 23 de novembro de 1891.
